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2007年6月17日午前5時、Marrowが逝きました。
朝の4時半過ぎでしょうか、Marrowの声がしたので、急いで1階のリビングへ行くと、
昨夜寝かしたのは逆の方向に自分で動いたようで、苦しそうにしていました。
呼吸ができずに苦しむ姿に、少しでも楽な方向へと向きを変えました。
それもで、Marrowは前足を伸ばし、顔を伸ばし、目を見開き、呼吸がしたいと･･･。
ただ、苦しむ姿に、私がMarrowを引きとめたからなのかと、「ごめん」と涙がこぼれる。
このまま苦しむのは可哀想、いっそ、楽にしてあげたいと思ったほどです。
でも、Marrowの苦しみは想像以上、Marrowは目を開いたまま意識を失った。
それでも、心臓は強く鼓動しているのです。
もう、心臓を止めてあげたい･･･。
Marrowを撫でながらもう何もしてあげれない。
ふと、Marrowは意識を戻し、再び失神、そんなことが2回ほどあったのだろうか。
しばらくすると、心臓も止まった。

家族に看取られ静かに眠るMarrow。
今まで呼吸が苦しかったのだろう。
かつてないほど、安らかに眠っていました。
何も知らずにこの姿を見たのなら、Marrowが苦しんだことも知らず、安らかに
眠りについように思えます。
でも、Marrowはちゃんと私達家族を呼んで、最期を看取って欲しかったのでしょう。
そして、それができたことは、私が望んでいたことでもあります。

10時半、土岐にある動物霊園で葬儀をあげました。
最期のお別れの時、涙でMarrowが見えなかった。
私は必死で涙を拭いて、Marrowの顔をしっかりとこの目で確認してあげた。
それは、以前亡くした茶子にできなかったことだ。
茶子にしてあげれなくて後悔することはたくさんあった。
だから、Marrowには後悔がないようにできる限りのことをしたつもりだった。
でも、Marrowを延命させようとしたことがあんなにも苦しめることになったのだろうかと
考えることもある。でも、呼吸が止まっても鼓動を続ける心臓の強さを思うと
それがMarrowの強さなのだろうかとも思う。
私は家を出る時と最期の別れの時、Marrowの耳元で「ありがとう」とささやいた。

夕方、拾骨をする時、お寺の方がMarrowがいかに頑張ったか説明してくれた。
Marrowに与えたいた薬はそのまま残っていた。
胃も荒れて、転移もあったようだ。
そして、水曜日以来、ずっと我慢していたうんちもそのままだった。
Marrowは逝く前におしっこをした。
寝たきりになり、膀胱をおして用をさせようとしても、Marrowは極力我慢していたのか
なかなか出せしてあげれなかった。我慢できない時だけしていたのだ。

Marrowが元気な頃から私はよく、「Marrowが寝たきりになったら困る」と言っていた。
以前、大型犬の介護を見ていて、とても大変そうに思ったからかだ。
でも、Marrowが病気になると、寝たきりでもいいと思っていた。
Marrowが抵抗しなければ、私一人でも寝返りも排泄もしてあげれる。
生後1ヶ月やそこらのシーズーにカテーテルでミルクを与えた経験を思えば、
Marrowのでかい口に注射器でミルクや流動食を与えることなど楽勝。
犬なんて、一日の半分以上寝ているのだ。
我家の老犬は20時間くらいは寝ていると思う。
ただ、Marrowが生きて傍にいてくれればいいと思っていた。
Marrowはいつも私を見ていた。横になりながら、私を見ていたのだ。
それだけで、いいと思っていた。
そのために、布団のサイズも正方形にして、楽に方向転換できるものを準備したり、
色々と考えて、日曜日の朝はお掃除して、もう1枚カレンダーがめくれるかもしれないと
考えていたのに･･･。

Marrowが末期癌と宣告されて約50日、本当にMarrowはすごく頑張った。
誰もがそう言ってくれます。
「もう、いいよ。自由になれ！」
そして、ありがとう。10歳と6ヶ月で逝ったけれど、10歳と3ヶ月を我家で過ごしてくれました。
小さい時パルボにかかりお腹が弱く心配したこともあります。
でも、とてもやんちゃで家中の破壊活動で私を怒らしたことも、それ以上に
驚かし、笑わしてくれて、楽しませてくれました。
そして、何よりもMarrowを通して多くの良い方達に巡り会わせてくれました。
Marrow、ありがとう。

そして、Marrowに対して、色々とお心遣い頂きお世話になった方々にこの場を
かりてお礼を申し上げます。本当にありがとうございました。

先週の土曜日は公園まで散歩へ行って、食欲もあったのに、翌日から体調を崩している。
月曜日から金曜日まで往診を頼み、点滴と注射をしてもらった。
立ち上がることもできず、先生が排泄に庭木の所まで連れて行き、出してくれた。
もう、立ち上がれないのならと、玄関からリビングに移動した。
なのに、水曜日には自分から立ち上がり、外へ排泄へ行った。
子犬の時から粗相をしなかったMarrowらしいと･･･。




でも、翌朝、座布団に粗相がしてあった。
私のところへ来て、初めての粗相だ。
「大丈夫、Marrow！」声をかける。

そして、その日のお昼、Marrowが立ち上がろうと手を動かした。
その瞬間、２回目の粗相。
私の手助けが間に合わなかった。

でも、それからは、お布団にトイレシートを敷いて寝ながら用をさせる。
水は飲むが、もう、何も食べないと思っていたが、氷を食べるようになる。
水を飲むと咳き込むが氷だと咳き込む回数が減る。
そして、ビーフカットなど、時に少しだが口にすることもある。

今週いっぱいもつだろうかと思いながら、点滴で持たせた。
でも、点滴は金曜日で終了した。
今日はパピー用のミルクを注射器で口に入れると飲んだ。
流動食もわずかながら、注射器で口に入れてやった。

寝たきれでもなんとかなるかもと思ったけれど、夕方、ひどく咳き込み、
呼吸が苦しそうで、暴れるように自分で寝返りをうった。

あと、何をしてあげれるのだろうかと思う。

土曜日の夜からずっとおっしこをしていなかったので、昨日は往診の予定ではあったが、
早めに来てもらえるように病院へ電話を入れました。
でも、１日半ぶりに動きがありました。日曜の朝からずっと玄関の土間に横になってましたが、
突然、一人で玄関の板の間に上がってきたのです。それをみて、外へ出すと
すぐに庭木の前まで行き、一人でおしっこをしました。
そして、そのまま、午前中、外で横になってました。
お昼にMarrowが再び庭木へ歩いて行くのが見えました。
後を追うとそのまま座りこんでしまいましたが、うんちをしていたのです。
どんな状況でもそそうをせずに頑張るのです。

Marrowを玄関に入れて、先生の往診を待ち、点滴と注射をしてもらいました。
また、これで再び食事をしてくれればとほのかな期待をしたけれど、水以外は口にしません。

今日も往診で点滴をお願いしました。
本当は仕事で出かける予定でしたが、日程を変更。
先生がおしっこを出してくれました。そして、寝返りをしてあげるようにと言われました。

玄関の方が外へ出やすいとそこへ寝かせてませしたが、暑くなったようなので、
リビングに床をひき寝かしてあげます。




土曜日の朝は公園まで散歩へ行き、うんちもおしっこもした。
なのに、今は脱力。でも、動く気持ちがないだけで、時折、立ち上がろうとする。
明日も点滴を予定しています。復活してくれるのか、それとも･･･。

今日はMarrowをおいて、ラン達だけ連れてドッグランへ行きました。
Marrowは何の反応もしなかった･･･。

朝方まで元気だった。
Marrowは雷が嫌いなようで、雷が鳴り出す少し前くらいから落ち着きがなくなり
部屋中をうろつく。今朝は雨だったので、ゆっくりしていた。
そして、雨が止んだので散歩へ行こうと玄関から出そうとした時、その場に座りこんだ。
そして、それからずっと動かない。

もう２４時間近く排尿をしていない。
何度か散歩に連れ出すことを試みたが、自分で立とうしない。
手を貸してあげても、後ろ足に力が入らないようだ。

食事もしない。かろうじて水は飲む。時折、咳き込む。寝返りは打てる。
何もしてあげることができない。

突然立てなくなったのだ。何故なのかよくわかならい。
明日の午後は獣医さんが往診してくれる。
何かしらしてもらえるかもしれない。

今日は一日家で過ごした。

Marrowはどうしたいのだろうと疑問に思う。
Marrowが頑張って食事をしたり元気になれば、彼は生きたいと思っているのだと思う。

ここしばらく元気がなかったが、注射が再び効いてきたのか、昨夜、ドッグフードを
再び食べ始め、散歩の足取りも気持ち元気があった。

日中、Marrowが食べそうなレバーカットやパンを買い込み、病院へ薬を取りに
行きながら、往診の予約をして来た。大きな病院では、待たされる。
さほどのことができないのなら、かかりつけの先生は往診してくれるので、
点滴をとりあえず、週に２回、定期的にしてもらうことにした。
介護用の補助の歩行ベルトも購入し、後ろ足に負担がかからないようにと準備した。

でも、夜になり、元気になったように思った。しかし、呼吸が激しくなる。
寝静まった頃、Marrowの声がしたような気がして傍へ行くと、Marrowは玄関に座っていた。
呼吸が苦しそう。伏せするように指示をして、撫でてあげると、寝付くようだ。
私も床へ着いたが、しばらくすると、下で部屋を歩き回る足音。
Marrowが玄関から廊下に上がり、うろうろしていた。
リビングに入れて、撫でてあげる。落ち着かない。
ソファーに上がり横になるようなので、私も傍で一緒に寝ようと思うと、
また、Marrowが落ち着かなくなる。結局、外へ出す。
中に入りたいと吠えるかとしばらく待っていたが、裏へまわって寝るようだ。
夜中、外で寝かしたくはないが、それで落ち着くならとそのままにする。
明方、雨音で目を覚まし、Marrowが濡れてしまうと、下へ行くと、ちゃんと
Marrowはリビング側の犬部屋にランと一緒にいた。
そして、私がいるのがわかると立ち上がったので、部屋へ入れる。
私が起きるまで、Marrowはソファーの上で横になっていた。

朝食にドライのドッグフードを見せると、いらないと言う。
わかりきっていたので、そのまま、それをランに与えると、Marrowが見ていた。
「食べたいの？」と一粒見せると、口に入れた。
手で更に数粒つかみ見せると、また、食べた。
ドッグフードをランと半分分けして食べた。

今度は私の朝食、Marrowのために買った賞味期限ぎりぎりのパンを食べていると
Marrowが見ていたので、「食べたいの？」と見せると、また、パクリ！
はたけしめじに抗生物質をはじめ薬をパンにはさんで与えると、全部食べた。
今日の往診はとりあえず、キャンセル。




点滴と注射でなんとか元気を取り戻す。
でも、呼吸が苦しそうな様子を見ると辛そうに思う。
そして、落ち着きのないMarrowを見ると、どうして欲しいのかわからなくなる。
ただ、動かず、じっと寝ているMarrowを見ると、覚悟しているようにも思える。

ネット上である記事に、飼主は愛犬が何をして欲しいのか一緒に考えてあげなれければ
ならない。一つの正解なんてないのだろう。ただ、向き合って、一緒に考えて
最善と思うことをしてあげるしかない。ただ、Marrowは言葉にはしない。
Marrowは私に全てを任せるしかないのだ。どんな決断をしても、Marrowは
私を受け入れるのだろう。なるべく、それはMarrowの気持ちと一緒であって
欲しいと思う。